Ecotourisme : retour aux sources dans le cœur Maya du Yucatán

Vous voici enfin arrivés au Mexique, pays dont vous rêviez depuis longtemps. Après un transfert privé depuis l’aéroport, il est temps de vous reposer, dans votre bel hôtel à Cancún, avant d’embarquer, dès demain matin, dans votre aventure éco-touristique maya.

Nuit à l’hôtel Adhara en chambre double/twin standard, Cancun.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

Cité maya d'Ek Balam

(173km. env. 2h10 de route)

Ce matin, vous partez en direction d’Ek’ Balam rejoindre la communauté éco-touristique d’Uh Najil, dont le but est de promouvoir la richesse culturelle et naturelle locale. C’est une expérience vraiment insolite qui vous attend dans cette communauté où vous dormirez dans de grandes cabanes en bois.

Vous partez ensuite visiter le grand site archéologique d’Ek’ Balam (guide hispanophone). La grande arche d’entrée du site, lieu de nombreux sacrifices humains, donne le ton. Pendant son apogée, elle comptait plus de 15 000 habitants et jouissait d’une grande importance. En témoignent les murailles qui l’entouraient et les cinq chemins  sacbé qui la reliaient aux autres grandes cités de la péninsule.

Ne manquez pas le Palais Ovale, où vivait la classe dominante de la cité et surtout, gravissez les marches de l’Acropole, haute de 31m, qui vous offrira une vue prenante sur la jungle. A mi-chemin, vous pourrez admirer l’entrée d’un sarcophage royal, dont les sculptures donnent l’impression de rentrer dans la gueule d’un monstre mystique.

Partez ensuite vous baigner dans le Cenote Xcanché, grand puits naturel d’eau douce. C’est une véritable merveille : grandes lianes le long des parois de ce puits à ciel ouvert vous, eau cristalline… Vous adorerez vous y rafraichir et, pourquoi pas, faire de la tyrolienne. De retour à Uh Najil, vous dégustez un dîner typique, préparé par les habitants de la communauté.

Nuit à dans la communauté Uh Najil, Ek’Balam.
Déjeuner libre et dîner compris.
Petit déjeuner compris.

Flamingoes at Rio Lagartos Biosphere Reserve, Yucatan, Mexico

(210km. env. 3h00 de route)

Aujourd’hui, vous mettez les voiles vers le nord de la péninsule pour découvrir le magnifique Golfe du Mexique et ses eaux turquoise. Depuis le petit port de pêcheurs de Rio Lagartos, vous pourrez embarquer à bord d’un petit bateau, une « lancha », pour vous promener dans la grande réserve naturelle du golfe, où vous pourrez observer de multiples et formidables oiseaux de mer, notamment des cormorans et des flamants roses. Arrêtez-vous dans les fameux marais salants de Las Coloradas : vous y découvrirez des bassins d’eaux allant du rose fuchsia au bleu turquoise, un véritable arc-en-ciel aux couleurs époustouflantes ! Prêtez-vous à l’activité ludique du coin : barbotez dans les salines, vous en ressortirez complètement blanc, recouvert de sel !

De retour dans la communauté d’Uh Najil, vous y passez la fin de la journée. Le site, en pleine nature, compte un restaurant, où les cuisiniers, habitants du village, préparent chaque jour des plats typiques avec des produits locaux. Un grand belvédère en bois vous permettra d’observer de plus près les superbes oiseaux de la région et d’apercevoir le sommet des ruines mayas d’Ek Balam. Cette étape dans la communauté Uh Najil vous permettra de découvrir, dans un cadre naturel authentique, la vie des indiens du Mexique, véritables descendants des mayas.

Nuit à dans la communauté Uh Najil, Ek’Balam.
Déjeuner libre et dîner compris.
Petit déjeuner compris.

Valladolid, Mexique

(115km. env. 1h40 de route)

Ressourcé par votre journée nature dans la biosphère de Río Lagartos, vous partez tôt ce matin  découvrir l’incroyable cité de Chichén Itzá, élue parmi les sept nouvelles merveilles du monde ! Véritable chef-d’œuvre des cités mayas, vous admirez les mélanges de styles architecturaux entre les bâtiments Puuc, au sud, plus anciens, et Itzaes, au nord du site, à la finesse épatante. Remarquez par exemple le détail des gravures des temples dédiés au dieu Kukulkan, le serpent à plumes. La cité, construite autour de cinq cenotes, doit son nom au peuple Itzae qui régna sur le Yucatan pendant près de cinq siècles : « Chichen» signifie « entrée du puits » en maya, référence aux cinq cenotes, et « Itza », pour le peuple Itzae, signifie « sorcier de l’eau ». Sur le site, vous pourrez d’ailleurs admirer un cenote sacré. Enfin, la vedette du site, la grande pyramide de Kukulcan, qui culmine à 30m de hauteur, est une véritable merveille, que vous pourrez d’ailleurs reconnaitre sur de nombreuses pièces de monnaie mexicaines.

Après cette visite phare de votre voyage, vous partez pour Valladolid, authentique perle d’architecture coloniale. L’après-midi, vous découvrez la ville colorée à votre rythme et vous étonnez du nombre et de la beauté des églises qu’elle garde jalousement, comme l’église San Gervasio, en plein centre-ville.

Nuit à l’hôtel Ecotel Quinta Regia en chambre double/twin standard, Valladolid.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

(210km. env. 3h00 de route)

Nous vous proposons aujourd’hui une expérience unique, en pleine immersion dans une communauté maya. Rendez-vous au petit village de Yaxunah, où vous êtes accueilli par un guide local qui vous fera découvrir la communauté maya, sa culture, ses anecdotes et son histoire. Au programme, visite d’ateliers artisanaux de sculptures sur bois, de tissage de hamacs et de broderies, où vous pourrez observer les artisans à l’œuvre et prendre la mesure de leur savoir-faire ancestral et unique. Vous visiterez également le musée communautaire et le jardin botanique. Vous pourrez vous baigner dans le superbe cenote à l’eau turquoise situé à deux pas du village.

Vous partagerez ensuite un repas chez une famille indigène où vous pourrez déguster des plats savoureux typiques du Yucatan rural.

Après une visite du petit site archéologique de Yaxunah, encore sauvage, en cours de restauration, vous reprenez la route en direction de Mérida, qui n’est autre que la capitale du Yucatan, pour y passer la soirée.

Nuit à l’hôtel Casa de Balam en chambre double/twin standard, Mérida.
Déjeuner compris à Yaxunah et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

Merida, Yucatan

Vous consacrez votre journée à la découverte de cette splendide ville de près d’un million d’habitants. Flânez dans les ruelles en damier de son centre historique, construit par les conquistadores sur la cité maya de T’Ho en 1550. De nombreux blocs de la cité maya furent d’ailleurs utilisés pour la construction de la ville nouvelle, baptisée Mérida par les conquistadores. Sillonnez la Plaza Grande, une des plus jolies places du Mexique et admirez sa grande cathédrale, Catedral de San Ildefonso, ainsi que la Casa de Montejo, à l’architecture typiquement coloniale. N’hésitez pas non plus à visiter le nouveau Gran Museo del Mundo Maya, le musée du monde maya, au nord de la ville. Arpentez également la Calle 60 une des rues les plus emblématiques et les plus vivantes de la ville.

Le soir venu, prenez l’apéritif et dégustez des spécialités locales dans l’un des nombreux restaurants du centre historique. Retournez sur la Plaza Grande qui, vibrante, est souvent, la nuit tombée, le théâtre de concerts et spectacles de danse colorés !

Nuit à l’hôtel Casa de Balam en chambre double/twin standard, Mérida.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

(50km. env. 50min de route)

Vous vous rendez à San Antonio Mulix, un petit village au sud de Mérida.
Votre journée en immersion dans la communauté San Antonio Mulix est marquée par une promenade guidée à vélo pendant trois heures (env. 2 km).

Nourrissant votre regard de somptueux paysages, votre guide vous aidera également à observer la faune et la flore. Après (le petit) effort, vous optez pour le réconfort qu’offre une baignade dans les eaux douces et limpides d’un cenote sauvage. Vous aurez accès à deux cenotes pour nager et vous aurez un déjeuner typique.

Après cette belle journée de découverte, vous rentrez dînez au sein de la communauté, dans une ambiance magique.

Nuit à dans la communauté San Antonio Mulix.
Déjeuner et dîner compris.
Petit déjeuner compris.

(180km. env. 3h40 de route)

Vous partez à la découverte de deux des sites les plus emblématiques du style architectural maya dit « Puuc », typique du nord-ouest du Yucatan : Uxmal, une grande cité dont les bâtiments sont particulièrement bien conservés grâce à la précision avec laquelle les pierres en ont été taillées. Puis Kabah, une cité plus modeste qui fut un des satellites d’Uxmal, comme en témoigne le « sacbé », chemin pavé maya, qui reliait les deux cités.

Vous terminez la journée en beauté en vous rendant dans la réserve naturelle de la communauté Kaab Na, véritable havre de paix au cœur de Yucatán, où vous dégustez au dîner un plat typique, préparé avec des produits locaux et dormez dans une jolie maisonnette de style maya.

Nuit à dans la communauté Kaab Ná.
Déjeuner libre et dîner compris.
Petit déjeuner compris.

Vous passez votre journée au sein de la communauté Kaab Ná. Ici, ce ne sont pas les activités qui manquent. Balades à vélo à la recherche des nombreuses grottes de la région, détente dans la piscine, échanges avec les habitants, dégustation de plats traditionnels… Pour faire votre séjour inoubliable, voici quelques activités à ne pas manquer : un massage traditionnel maya d’une heure ainsi qu’une initiation au Temazcal, ou « maison des pierres chaudes » en nahuatl, activité ancestrale maya, restée dans les traditions. Il s’agit de petites huttes confinées aux toits arrondis, généralement construites en pierre, au centre desquelles sont chauffées des pierres pour les remplir de vapeurs chaudes. Sorte de sauna local. Utilisé pour purifier et reposer le corps et l’esprit.

Nuit à dans la communauté Kaab Ná.
Déjeuner libre et dîner compris.
Petit déjeuner compris.

(315km. env. 4h20 de route)

Vous quittez Kaab Na pour rejoindre la grande cité maya de Cobá, dont le nom (qui n’est ceci dit pas d’origine) évoque le dieu du soleil maya. Promenez-vous parmi les multiples édifices et laissez-vous happer par cette ambiance mystique unique. Préparez-vous à escalader la plus grande pyramide du site, Nohoch Mul, du haut de laquelle vous pourrez vous offrir une vue imprenable sur Cobá et sur la jungle alentour, qui a largement repris ses droits sur cette ancienne et immense cité. Le site, qui compta, sur ses 70km², environ 50 000 habitants, est impressionnant pour son étendue et le plus simple sera pour vous de l’arpenter à vélo.

Après cette époustouflante visite, vous pourrez vous rendre dans la réserve naturelle de Punta Laguna, à côté de Cobá, qui abrite une faune et une flore particulièrement riches. Peut-être y verrez-vous-même des atèles, une espèce de singe-araignée protégée que l’on ne trouve qu’en Amérique Latine. Promenez-vous à pieds ou en kayak, sur le grand lac de cette magnifique réserve, sous le regard hébété des oiseaux tropicaux.

En fin d’après-midi, vous rejoignez la Riviera Maya et posez valises à Tulum, un petit village en bord de mer où vous découvrirez une plage paradisiaque de sable blanc et d’eau turquoise. Bienvenue aux Caraïbes !

Nuit à l’hôtel Don Diego de la Selva en chambre double/twin standard, Tulum.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

Tulum, Mexique

Vous terminez votre séjour en beauté, sur l’une des plus belles plages du monde. Si vos deux journées à Tulum vous laisseront le loisir de vous dorer la pilule en profitant de ce cadre paradisiaque, vous pourrez aussi pratiquer de multiples et formidables activités :

• Visiter l’ancienne cité maya de Tulum : c’est la seule cité maya à avoir été construite en bord de mer. Du haut de son promontoire rocheux, le Castillo, édifice le plus impressionnant de l’ancienne cité portuaire, fait fièrement face aux eaux turquoise des Caraïbes. La cité était fortifiée, avec une muraille qui protégeait l’édifice intérieur. Bien que plus petite que ses voisines, Tulum est un véritable régal pour les yeux !
• Sonder les eaux turquoise à la recherche de superbes poissons et tortues marines. Le snorkeling à Akumal ne vous décevra p as ! Vous pourrez y voir mille poissons colorés et coraux ainsi que de nombreuses tortues.
• Vous promener en barque dans la grande réserve naturelle Sian Ka’an. Cette biosphère de 400 000 hectares, dont 120km de côtes, est classée au patrimoine naturel de l’Unesco. La signification de son nom maya, « origine du ciel », en dit long sur l’incroyable beauté de cette réserve où vous pourrez observer de multiples oiseaux et animaux sauvages.

Nuit à l’hôtel Don Diego de la Selva en chambre double/twin standard, Tulum.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

Le temps est malheureusement venu de rentrer chez vous. Selon l’horaire de départ de votre avion, peut-être pourrez-vous plonger, une dernière fois dans les eaux turquoise et scintillantes de Tulum avant de repartir à Cancun, où vous rendez votre véhicule de location à l’aéroport. Heureusement, une fois rentré dans le froid et la grisaille, vous gardez précieusement un peu de chaleur du Yucatan au fond de votre cœur.